Az aranylemezes elektroszkóp egy olyan készülék, amellyel - az elektromos ingához hasonlóan- az elektromos töltés jelenlétét tudjuk kimutatni. Ebben az eszközben egy zárt üvegedénybe illesztett, szigetelt fémpálca található, amelynek az alsó végén két darab, igen vékony aranylemez (a később készült eszközökben alumínium, illetve sztaniolcsík) függ. Ha a fémpálca felső végén levő gombbal bármilyen csekély mennyiségű töltést is közlünk, a két vékony lemez szétugrik, mivel a két lemez azonos előjelű töltései taszítják egymást. A nagyobb töltéssel rendelkező testeket elég a gombhoz közelíteni, s ekkor az elektromos megosztásnak köszönhetően a lemezek szintén szétugranak. Ha ugyanekkor a gombot kezünkkel érintjük, akkor a megosztásból származó azonos töltéseket levezetjük, s a lemezek összeesnek. Ha ezek után a megosztó testet eltávolítjuk, a lemezek ismét szétugranak, mivel ekkor a megosztásból származó ellentétes töltések szabaddá válnak. Ezzel a módszerrel könnyedén eldönthető a megosztó test töltésének előjele.