Arkhimédesz (Kr.e.287-212) görög fizikus i.e. 250 körül építette meg azt a vízemelő szerkezetet, amellyel a dél-spanyolországi Rio Tinto ezüstbányáiból kiszivattyúzták a vizet.
            Ez az eszköz egy végtelen, spirál alakúra meghajlított üvegcsőből áll, amely egy olyan fémtengelyhez van rögzítve, amely a vízszintessel kb. 20-25o-os szöget alkot. A használat során a cső alsó végét vízbe merítik, míg a cső másik vége a víz szintje fölött ér véget. Ha a berendezést egy hajtókarral a hossztengelynél megforgatjuk, akkor a cső alsó végén a csőbe kerülő víz minden forgatásnál egy menettel magasabbra kerül, és végül kifolyik a csőből.
            A szertárunkban található arkhimédeszi csavar egy bádogedényben van elhelyezve, így ha a tálba vizet teszünk, kiválóan tudjuk szemléltetni az eszköz működését.
Ez a hatásos vízkiemelő szerkezet korának technológiai fejlődése szempontjából igen fontos találmánynak bizonyult, amelyet a Nílus-deltában a mai napig használnak, de hasonló elven alapul a teherautók megrakására szolgáló mag- vagy homokemelő szerkezet is.