Mivel a szabadesés általában rövid időtartamok alatt zajlik le, így csak kényesebb szerkezetű időmérő műszerek segítségével lehet precízen tanulmányozni. Ezen a problémán segít az Atwood-féle ejtőgép, amelynek segítségével az esést tetszés szerint lelassíthatjuk anélkül, hogy az esés természetét, azaz a mozgás egyenletesen változó voltát megváltoztatnánk.

           Az ejtőgép lényegében véve egy könnyű kerék (egy állócsiga), amely egy körülbelül 2 m magas faoszlop tetején, vízszintes tengely körül, igen kicsiny súrlódással foroghat. A kerék kerületén levő vájatba egy könnyű selyemzsinórt vethetünk, s e zsinór végén függő kicsiny tál­cák­ra kerek tömegeket rakhatunk. A készülék oszlopa el van látva egy ingával, mely egy harangverő segítségével a másodperceket jelzi, s így a felfüggesztett tömegek esésénél leírt utakat is meg tudjuk mérni egy - a tartó faoszlopra vésett – centiméter skála segítségével.
           Ha a kötél két végére egyenlő tömegeket függesztünk, akkor mozgás nem jön létre, mert a tömegek súlyának ellentétes hatásai egymást lerontják. Ha azonban az egyik oldalon függő tömeghez még hozzáadunk egy bizonyos m tömeget, akkor az ezen az oldalon levő tömegek esni, míg a túloldalon levő tömeg pedig emelkedni fog.
A készülék faállványára szorítócsavar segítségével hozzáerősítettek egy kör alakú nyílást, amely függőlegesen elmozdítható az állvány mentén. A kerek tömegek a nyíláson egyszerűen keresztül esnek, de egy hosszúkás tömeg fennakad. Így ha az m tömeget rudacska alakjában tesszük a kerek tömegekre, képesek vagyunk a mozgató erőt - miután bizonyos sebességet már létrehozott - egyszerre megszűntetni.
           Az eszköz működésének megértéséhez az egyenlő tömegeket M-mel, a túlsúly tömegét m-mel jelölve a rendszer gyorsulása:

.

Az ejtőgép vázlatos működése

           Az Atwood-féle ejtőgéppel kényelmesen igazolhatóak az egyenletesen gyorsuló mozgásra vonatkozó

és

kinematikai összefüggések.

Pl.:

esetén a sebesség a 2. másodperc végén

.

           Ezt úgy mutathatjuk ki, hogy az ábrán feltüntetett G_t „túlsúlyt” az A gyűrűs asztalka a 2. másodperc végén leakasztja, és így az egyenletessé váló mozgásnál a testek minden további másodperc alatt 40cm utat tesznek meg.
           A szertárunkban lévő ejtőgépet az elmúlt 132 évben átépítették, az ingája már nincs meg, a tetején viszont egy elektromágneses szerkezetet helyeztek el, láthatóan nagyon régen, talán már egy évszázada. A restaurálásra szoruló eszköz jelenleg nem működőképes.